能將海藻變“石油”的17歲姑娘
為了做研究,她把實驗設備,搬到了閨房床底。
一般少女的閨房,都充滿了各種溫馨可愛的東西,但看看這個姑娘的閨房……
上面是床,下面卻是瓶瓶罐罐的綠色液體。
這可不是什么科幻大片里的場景,而是實實在在17歲姑娘Sara Volz的房間。這個看似狹窄普通的小閣樓,即是她的閨房,也是她的實驗室。
就是在這里,她把藻類植物變“石油”,這一看似不可能的奇跡,變得具有現實的可能性、可操作性。
又是一位顏值不低的姑娘。
但奇跡的發(fā)生并非一朝一夕的偶然,Sara極小的時候就表現出對自然、對各種變化反應濃厚的興趣。
5歲的時候,她已經深深癡迷于瓶瓶罐罐里的各種物質,那時父母只當她是好奇。
稍長幾歲,她就把各種物質的屬性摸得滾瓜爛熟。
即使是一丁點的差異,也逃不出她的眼睛。
她對自然、對化學的熱愛,無需多言,從一個細節(jié)就展露無遺。哪會有一個少女把化學元素周期表穿在腳上?
Sara會,因為熱愛,因為癡迷。
13歲時當大部分女生開始關注穿衣打扮,她卻開始考慮可再生能源。只因老師課堂上的一段話:“藻類植物作為一種可迅速再生的資源,現今轉化為生物燃料在技術上已成為可能,但相當昂貴的生產成本讓這種技術難以落地。”
本來就對生物化學領域有著強烈興趣的她,一下子被這個問題點燃了,“普通的藻類如何替代傳統(tǒng)能源?又是什么樣的原因讓它如此昂貴?”
帶著這些問題她跑去美國頂尖的實驗室,求教了幾十位相關領域的教授,卻沒有一人認真回答她的疑問。
他們不相信這個滿臉稚氣的小姑娘,會在這個令上百位頂尖科研人員頭疼的難題上有所作為。“也許她只是三分鐘的熱度,在好奇心的驅使下的沖動之舉。”
悵然失落的她,在離開高端精尖實驗室的途中,決定了一件事:在家中組建自己的實驗室。
幸好有一對開明的父母,他們全力支持女兒的決定。
人人都知道藻類植物可轉化為生物燃料,卻沒有人關心它的成本為何如此昂貴,難道僅僅是因為尚不能大規(guī)模生產的問題?
帶著這些疑問,她一頭扎進了自己的閨房實驗室。
為了觀察照顧藻類植物,她甚至把自己的作息時間調整到和藻類的生長周期一致。
無數次的失敗、培育,再失敗、再培育之后,她有了驚人的發(fā)現:相同的營養(yǎng)、培育環(huán)境下,不同藻類的含油量卻有天壤之別。
“如若精選甚至培育出含油量極高的藻類,那生產成本昂貴的問題,豈不是就能順帶解決?”
有了這一思路,她異常興奮,沒有高端的實驗室,她就在簡陋的實驗條件下,進行人工選擇、引導培育!
從13歲開始5年最美好的花季時光,她都獻給了自己的實驗室,回報她的卻是一次次孤獨而沒有盡頭的嘗試。
經過幾千次的試驗嘗試,17歲的她有了意外發(fā)現:烯禾定這一通常用在除草劑中的物質,竟然完美地殺死了低效的藻類植物,而高效的生長者反而茁壯成長。
這一發(fā)現讓她大喜過望,5年啊,整整5年,她的想法終于見到了一絲曙光,她趕緊把這些高效藻類另行培育。
結果培育出了擁有高含油量細胞的藻類,這極大地降低了提取生物燃料的成本,經過核算同樣產出一桶油,它的成本還不到2美元。
在全球都在尋找替代化石燃料能源的背景下,這項研究的重大意義不言而喻。
正因如此,她的突破性研究項目,讓她在英特爾科學獎中獲得第一名,并獲得100000美金的獎勵。
這個一身投入科學研究的姑娘,上臺領獎時自己都覺得難以置信。
美國的麻省理工學院已將她提前錄取。
不僅如此,她的研究還驚動了美國軍方,因為這關系到國家的能源保障與安全。
奧巴馬在表彰她的白宮演講中,開玩笑似地說:這個姑娘,竟然在她的閣樓閨房的床下,完成了如此意義非凡的壯舉,簡直太不可思議。
而姑娘則機智地回應道:“我希望美國的下一代孩子,不會在他們的臥室床底,完成實驗研究。”話音剛落,臺下響起了經久不息的掌聲。
來源:藝非凡