除了黑天鵝、灰犀牛、白象和成為反腐斗爭目標的“老虎和蒼蠅”，關(guān)注中國的評論員和經(jīng)濟學家們需要給他們所鐘愛的動物寓言集加入一個新品種。歡迎來到“駱駝經(jīng)濟”(Camel Economy)，它必須迅速適應(yīng)水資源短缺。危機迫在眉睫，可能產(chǎn)生比人口結(jié)構(gòu)變化、債務(wù)問題和去杠桿嚴重得多的經(jīng)濟、社會和政治后果。
那么，為什么缺水不是中國經(jīng)濟前景研究的一個核心議題？為什么缺水不被認為是對經(jīng)濟增長、進而對中國實力的一個制約因素？畢竟，在2005年，當時的中國水利部部長曾宣稱，中國需要“要么為每一滴水而戰(zhàn)，要么滅亡，這就是中國面臨的挑戰(zhàn)”，而中國前總理溫家寶曾表示，缺水威脅“中華民族生存”。
情況真有那么糟糕嗎？遺憾的是，確實如此。國際公認的水資源緊張、短缺和嚴重短缺的警戒線分別是：人均1700立方米/年、1000立方米/年和500立方米/年，涵蓋從核電站到刷牙的所有用水量。中國的人均水資源量約為2000立方米/年，但80%的水資源都在南方。在北部，有8個省份水資源嚴重短缺，還有4個省份水資源短缺。這些省份占到全國農(nóng)業(yè)產(chǎn)出的38%、發(fā)電量的50%、工業(yè)產(chǎn)出的46%和人口總量的41%。
下面還有一些需要經(jīng)濟學家考慮的可怕的統(tǒng)計數(shù)據(jù)。京津冀地區(qū)1.12億人口的水資源量，僅為嚴重短缺警戒線水平的一半。過去25年里，中國有2.8萬條河流消失了。地下水水位每年下降高達1至3米。后果之一是：北京局部地區(qū)地面每年沉降11厘米。為無數(shù)人供水的黃河，如今流量只有1940年代時的十分之一；黃河經(jīng)常斷流。污染進一步減少了水供應(yīng)：2017年，中國有8.8%的水資源甚至不適合農(nóng)業(yè)或工業(yè)用途。
缺水的后果對人有切實影響。在甘肅臨洮，高樓層的居民必須自己打水帶回家。在山西省（全省人口3500萬）省會太原，擁有2500年歷史的著名食醋產(chǎn)業(yè)正面臨威脅。去年，在太原主要的國際酒店，客人們被告知洗漱用水每天僅供應(yīng)1小時。鄭州市到2020年增加300萬至400萬人口的計劃可能是實現(xiàn)不了的：水資源只夠供應(yīng)7個新的水處理廠中的1個。
政治上的挑戰(zhàn)是巨大的：中國的“五年規(guī)劃”意味著在人均用水量減半的同時，中國GDP要較2010年翻一番。
“別擔心，”經(jīng)濟學家們說，“中國有南水北調(diào)工程(SNWTP)。他們可以讓水流改道�；蛘叩Ｋ�。”可惜的是，數(shù)量還是不夠。即使南水北調(diào)的全部水量都流入京津冀地區(qū)，該地區(qū)的人口仍將面臨水資源嚴重短缺的窘境。但調(diào)來的水量還必須供應(yīng)其他三個省份。從西藏或俄羅斯調(diào)水屬于異想天開。淡化海水很愚蠢：耗電量大，而發(fā)電（仍主要靠煤炭）又會消耗大量的水。
中國政府向駱駝經(jīng)濟轉(zhuǎn)型的速度太慢了。它有計劃，出臺了對官員的激勵措施；它投資于回收處理、灌溉、污染治理、抗旱作物；它在高壓輸電（從中國西部獲得水能、風能和太陽能）方面處于世界領(lǐng)先地位。這些都不夠用，可能也來不及。如下這些最有效的措施在政治上面臨最大阻力：提高約為世界平均水平四分之一的中國水價，確保更好的治理（太多部委參與決策，既得利益者從中干預(yù)），放棄糧食自給自足的政策，淘汰耗電大的產(chǎn)業(yè)（鋼和鋁）。這些都太難了，不如拖一天算一天。
然而，駱駝經(jīng)濟正是中國表示希望擁有的：基于高科技制造和服務(wù)、向消費傾斜的再平衡（當前的水資源定價和補貼有利于企業(yè)、而非消費者）、高效的農(nóng)業(yè)部門（這非常重要，因為農(nóng)業(yè)目前消耗了62%的水資源）。
這會對全球產(chǎn)生影響：農(nóng)產(chǎn)品價格上漲；投資于研發(fā)節(jié)水技術(shù)的公司或與之合作；更廣泛的科技合作；把耗水多的行業(yè)遷至國外。不那么正面的影響是，未能實現(xiàn)駱駝經(jīng)濟將極大地影響世界貿(mào)易、投資和就業(yè)；在最壞的情況下，合法和非法移民水平可能上升，圍繞跨國水源的緊張局勢也會加劇。
或許受影響最大的是中國的全球抱負，這些抱負需要強大而可持續(xù)的經(jīng)濟來支撐。經(jīng)濟學家可能會問自己，水資源短缺是否將會令這些抱負破滅。你可以印鈔票，但印不出水。
本文作者為英國皇家三軍聯(lián)合研究所(RUSI)副研究員、環(huán)保非政府組織(NGO)“中外對話”(China Dialogue)的理事、北京研究與分析機構(gòu)China Policy駐倫敦負責人
譯者/何黎
