電鍍污泥是指電鍍行業(yè)中廢水處理后產(chǎn)生的含重金屬污泥廢棄物，被列入國家危險廢物名單中的第十七類危險廢物。作為電鍍廢水的“終態(tài)物”，雖然其量比廢水要少得多，但是由于廢水中的Cu、Ni、Cr、Zn、Fe等重金屬都轉(zhuǎn)移到污泥中，從某種意義上說，電鍍重金屬污泥對環(huán)境的危害要比電鍍廢水嚴重。如果對這種危害性極大的電鍍污泥不作任何處置，其對生態(tài)環(huán)境的破壞是不言而喻的，另一方面，如果對電鍍污泥中品位極高的重金屬物質(zhì)不加以回收利意味著資源的巨大浪費。因此，對電鍍重金屬污泥進行無害化處置和資源化綜合利用，國內(nèi)外的學者們在這方面做了不少研究工作，取得了許多階段性的成果。

按照對電鍍廢水處理方式的不同，可將電鍍污泥分為混合污泥和單質(zhì)污泥兩大類。前者是將不同種類的電鍍廢水混合在一起進行處理而形成的污泥；后者是將不同種類的電鍍廢水分別處理而形成的污泥，如含鉻污泥、含銅污泥、含鎳污泥、含鋅污泥等。但是，實際上大多數(shù)電鍍小企業(yè)的廢水經(jīng)過處理后得到的多是混合污泥。因此，目前針對電鍍污泥的處理和資源化利用也是以混合污泥為主要對象。

針對電鍍污泥的特點及其危害性，從環(huán)境污染防治和資源循環(huán)利用的角度考慮，主要采用以下兩種處理方式，一是經(jīng)過處理后，使污泥不會引起二次污染而丟棄并貯存，即無害化處置;二是使對污泥中的重金屬資源進行綜合回收，即資源化利用。

電鍍污泥的無害化處置主要有：固化劑固化、填埋、投海、焚燒熱處理和生物處理。

在危險固體廢物諸多處理手段中，固化技術(shù)是危險廢物處理中的一項重要技術(shù)，在區(qū)域性集中管理系統(tǒng)中占有重要地位。和其他處理方法相比，它具有固化材料易得、處理效果好、成本低的優(yōu)勢。固化過程是利用添加劑改變廢物的工程特性(例如滲透性、可壓縮性和強度等)的過程。近年來，美國、日本及歐洲一些國家對有毒固體廢物普遍采用固化處置技術(shù)，并認為這是一種將危險物轉(zhuǎn)變?yōu)榉俏ｋU物的最終處置方法，所采用的固化材料有水泥、石灰、玻璃和熱塑料物質(zhì)等。其中，水泥固化是國內(nèi)外最常用的固化技術(shù)，在美國被認為是一種途的技術(shù)，它被證明對一些重金屬的固定是非常有效的。美國國家環(huán)保局也確認它對消除一些特種工廠所產(chǎn)生的污泥有較好的效果。

從經(jīng)濟、技術(shù)、廢物現(xiàn)狀來看，填埋技術(shù)是比較適合中國國情的一項危險廢物無害化處置途徑，但國內(nèi)針對電鍍污泥這一類危險廢物的填埋技仍處于較低的水平。由于對大多數(shù)工業(yè)危險廢只是簡單的堆放或填埋，因此，對環(huán)境的破壞相嚴重，特別是對地下水的污染問題十分突出。但技術(shù)的障礙是有限期的，在目前和不久的將來，填埋仍然是必要的。特別強調(diào)的是危險廢物的安全埋，即在填埋前必須進行預(yù)處理使其穩(wěn)定化，以少因毒性或可溶性造成的潛在危險。近年來，國家逐步提高了對電鍍污泥等危險廢物的管理和處置度。1995年，在廣東深圳建成了第一座符合國際標準的危險廢物填埋場， 2001年，國家頒布了《危險物填埋污染控制標準》(GB18598—2001)，這對電鍍污泥真正實現(xiàn)無害化處置打下了良好的基礎(chǔ)。

投海實際上就是一種污染物的轉(zhuǎn)移，通過選擇一個距離和深度適宜的處置場所，把電鍍污泥倒入海洋這個大受體。投海處置曾經(jīng)也是污泥處置的一種重要方式，如美國在1899—1965年就曾把包括電鍍重金屬污泥在內(nèi)的多種廢物進行投海處理，歐共體國家中的英國、愛爾蘭等的25% ~45%固體廢物采用投海的方式進行處理。但對于有明顯毒性的污泥必須經(jīng)過固化后才允許投入海洋。不管是直接投海，還是固化后再投海，其對海洋生態(tài)系統(tǒng)和人類健康造成的威脅是難以避免的，所以國際公約已明令禁止， 1998年以后不準再向海洋直接排污。