黨的十八屆三中全會明確提出要“推行環(huán)境污染第三方治理”，這是環(huán)境管理制度的重大創(chuàng)新。

改革開放以來，我國借鑒主要發(fā)達國家3P原則，從國情出發(fā)，豐富和發(fā)展了這一環(huán)境管理思想，最終在相關(guān)的環(huán)境法律法規(guī)中確立了“誰污染、誰治理”的環(huán)境政策。

“誰污染、誰治理”明確了排污者作為環(huán)境污染者治理環(huán)境的責任，使那些不顧環(huán)境容量，為追求局部或自身的利益而肆意污染和破壞環(huán)境，并把治理環(huán)境的責任推向社會的污染行為受到了強有力的經(jīng)濟約束，同時，也解決了污染治理的資金短缺問題。

隨著市場經(jīng)濟體制的不斷建立和完善，原有的環(huán)保設(shè)施建設(shè)、運營和管理方式全由排污者承擔的管理模式受到了越來越多的挑戰(zhàn)。目前，企業(yè)已成為市場競爭主體和自主經(jīng)營、自負盈虧、自我發(fā)展的獨立法人，其追求以較小的投入獲得更大的經(jīng)濟效益。在經(jīng)濟利益驅(qū)動下，很多企業(yè)想方設(shè)法地降低防治成本，無暇顧及外部效益，總是為單純地追求經(jīng)濟效益而減少對環(huán)保的各種投入，難以從宏觀和長遠的角度建立有利于環(huán)境保護的自我約束機制。同時，由于受自身規(guī)模、經(jīng)濟實力和技術(shù)水平等因素的制約，每個企業(yè)都來建設(shè)污染治理設(shè)施處理自身排放的污染物，實際上很難做到。即使建了污染治理設(shè)施也常處于半開半關(guān)狀態(tài)，給監(jiān)督管理增加了難度。另外，污染治理設(shè)施實行非專業(yè)化、非社會化管理，運行效率低下，結(jié)果導(dǎo)致一些地區(qū)污染治理設(shè)施因缺乏資金而無力興建，即使有的地方建得起也無力運行，造成建得越多、包袱越重現(xiàn)象，嚴重影響污染治理效果。

污染治理引入第三方，就是通過市場機制的引入，把排污者的直接責任轉(zhuǎn)化為間接的經(jīng)濟責任，由具體承擔治理任務(wù)的中介機構(gòu)集中資金投入，建立治理經(jīng)營實體，實行社會化有償服務(wù)、管理和運行。如一個區(qū)域內(nèi)的排污企業(yè)通過付費的方式，把污染治理交給專業(yè)化的第三方公司來完成，實現(xiàn)治污集約化。這樣可以使眾多的生產(chǎn)企業(yè)從小而全的生產(chǎn)方式中解放出來，集中力量投入到激烈的市場競爭中去。同時，也盤活了環(huán)境保護基礎(chǔ)設(shè)施資產(chǎn)，帶動環(huán)境服務(wù)業(yè)、保險業(yè)、金融業(yè)的發(fā)展，從而促進環(huán)境科技進步，提高經(jīng)濟增長質(zhì)量和持續(xù)發(fā)展能力，形成國民經(jīng)濟新的增長點。

可以預(yù)計，以第三方治理為突破口，把市場機制引入環(huán)境污染治理，推行治污集約化、產(chǎn)權(quán)多元化、運營市場化，將使環(huán)境保護工作呈現(xiàn)勃勃生機，展示出環(huán)境保護未來發(fā)展的趨勢。