污泥碳化就是對有機廢棄物進行熱分解處理的一類工藝。根據(jù)工藝流程以及產(chǎn)品特征，這類工藝可能有不同的名稱，如碳化、炭化、熱解、裂解、干餾、焦化、氣化、熱裂、熱裂解、高溫裂解等。其基本原理都是在可控條件下使有機質(zhì)受熱分解，工藝所具有的共同特征是廢棄物（如污泥）應(yīng)首先降低水分（前置干燥），才能進行熱解處理，在高溫處理過程中，通過限制供氧量，實現(xiàn)有限燃燒，部分有機質(zhì)發(fā)生解聚，形成可燃氣體。

　　這種有機質(zhì)的熱分解過程在原理上與工業(yè)煉焦有極端相似之處。煉焦以獲得焦炭（固體部分）和煤化工產(chǎn)品（來自氣體的進一步提純處理）為目標(biāo)的。污泥熱解也產(chǎn)生固體和氣體兩部分，當(dāng)強調(diào)固體是具有熱值的產(chǎn)品時，可能會以“碳化”、“炭化”稱之。當(dāng)強調(diào)污泥熱解的氣體作為產(chǎn)品時（用于燃氣輪機），可能會以“氣化”稱之。作為一種廢棄物處理工藝，熱解所產(chǎn)生的氣體均是被燃燒掉的，作為整個熱解系統(tǒng)能量來源的一部分，以降低對外來補充能源的需求

　　此工藝流程相對復(fù)雜些，有4個熱工裝置（預(yù)熱爐、再燃爐、備用爐、脫臭爐），一個以污泥為燃料的熱工裝置（碳化爐），一個干化裝置（干燥器），2個間接氣-氣換熱器（空預(yù)器和臭氣預(yù)熱器），1個冷凝器。工藝的關(guān)鍵，在于燃燒所產(chǎn)生的煙氣量及其含濕量。煙氣量和煙氣含水量與燃料和過�？諝庀禂�(shù)的取值相關(guān)。通過計算重油和污泥有機質(zhì)、過剩空氣系數(shù)，最終計算得到的干煙氣量與水分值，應(yīng)與干燥器入出口的煙氣量和水分相關(guān)。

　　對污泥進行熱分解是一類技術(shù)，有不同的名稱，但總的原理是類似的，都首先要干化，然后是熱解，熱解的能量被利用。能量不足的部分需要補充。在能量平衡的性質(zhì)上，它與干化+焚燒其實是類似的。從有機質(zhì)利用的角度看，熱解后最終氣化的氣體仍然是被焚燒的，因此存在焚燒煙氣的處理問題。從整個系統(tǒng)平衡的角度看，污泥碳化工藝是相對合理的，終歸干燥器升水蒸發(fā)量的干空氣用量才4.3kg/kg.H2O，當(dāng)然，需要有足夠高的溫度，否則干化是無法完成的。