海外并購精彩紛呈 成本或破四元難關(guān):海水淡化進入快車道
如果國內(nèi)海水淡化項目成本下降至4元以下,并配合一些當(dāng)?shù)卣亩愂諆?yōu)惠或者電費減免,一大批海濱城市的收益臨界點將被突破,屆時海水淡化將正式告別發(fā)展的慢車道。
2016年7月以來,一連串國內(nèi)企業(yè)主導(dǎo)的并購案打破了海水淡化行業(yè)的平靜。
先是巴安水務(wù)宣布將收購瑞士水務(wù)股權(quán),以獲得源自國際巨頭IDE公司的海水淡化核心技術(shù)。而后,天壕環(huán)境全資收購了擁有5個海水淡化項目,以及十多項脫鹽技術(shù)的賽諾水務(wù)。8月初,巴安水務(wù)宣布將再次出手,以96.7萬歐元收購德國上市公司ItN的64%股權(quán),ItN的核心產(chǎn)品陶瓷平板膜可以用于海水淡化反滲透工藝的前端處理。最后,也是最令人矚目的,外媒曝出國資背景的上市公司中交股份(即中國交通建設(shè)股份有限公司)正在參與全球海水淡化巨頭IDE Technologies的競價收購,收購金額可能高達43億元人民幣。
之前在環(huán)保領(lǐng)域中受關(guān)注度并不高的海水淡化行業(yè),為何突然火了?這些收購的目的何在?
尷尬的“風(fēng)口豬”
海水淡化行業(yè)并非沒有火過。
2012年,為促進這一行業(yè)發(fā)展,國務(wù)院發(fā)布了海水淡化領(lǐng)域的第一份重要文件《關(guān)于加快發(fā)展海水淡化產(chǎn)業(yè)的意見》(以下簡稱《意見》)。在隨后國家海洋局的下發(fā)文件中,開發(fā)利用海水是解決我國沿海、海島乃至內(nèi)陸近海地區(qū)淡水資源緊缺問題的重要途徑,海水淡化產(chǎn)業(yè)被視為海洋戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)的重要組成部分,是海洋經(jīng)濟的重要增長點。
在隨之而來的行業(yè)內(nèi)外廣泛的分析、討論以及預(yù)測中,海水淡化產(chǎn)業(yè)將成為環(huán)保領(lǐng)域“風(fēng)口豬”,美好圖景躍然紙上。《意見》提出了具體的量化目標(biāo):到2015年,海水淡化能力達到220萬-260萬噸/日,也即是當(dāng)年規(guī)模的3倍。這被認為是重大政策利好。
然而,隨后幾年里,海水淡化工程的發(fā)展數(shù)據(jù)卻讓所有人大跌眼鏡:據(jù)國家海洋局披露,至2015年,中國海水淡化工程處理能力僅為102.7萬噸/日,三年僅增長了38%。
毫無疑問,這只“豬”的飛翔夢并沒有實現(xiàn)。
那么,問題出在哪?海淡行業(yè)有一個天然的痛點:即使用上了更新、更加前沿的處理工藝和技術(shù),但產(chǎn)品——水卻與傳統(tǒng)的純水或市政水的生產(chǎn)工藝并沒有太大區(qū)別。相反,高耗能的脫鹽流程帶來高成本,這卻成為了行業(yè)的最大桎梏。
目前,國內(nèi)最好的海水淡化項目噸水成本也要4-5元。而即使是水價較高的工業(yè)用戶,除天津等極少數(shù)地區(qū)以外,我國各地工業(yè)水價幾乎都在4元以下,就更別說民用水了。因此在中國絕大部分省份,海水淡化的高成本決定了這是一樁虧本生意。
除了成本之外,政策的低執(zhí)行力也是重要原因。在論述我國海水淡化行業(yè)發(fā)展歷程時,不少人會用上“政策大力支持”等字眼,但事實是,上述《意見》政策本身就缺乏執(zhí)行落地的細節(jié)文字,此后針對海水淡化領(lǐng)域的全國性法規(guī)或政策也少有出臺,遠未有其它環(huán)保領(lǐng)域一份接一份重磅政策的盛況。
破局的“鑰匙”
在這種困境之下,主要有兩種思路可讓這一門生意擺脫成本束縛。一個是增加收益:要么提高水價,要么政府給予補貼。但提高水價,會讓本來就已經(jīng)營艱難的工業(yè)企業(yè)負擔(dān)增加,很難實現(xiàn),民用水價上漲更是阻力重重;而政府補貼的舉措,不是不行,但綜觀各行各業(yè),依賴政府補貼卻能發(fā)展好的重資產(chǎn)(意味著高風(fēng)險)行業(yè)簡直鳳毛麟角。因此,希望就落在了另一條路上:進一步降低成本。
和成本的戰(zhàn)爭似乎是海水淡化行業(yè)的宿命。但事實上,海水淡化的成本并非沒有壓縮的空間,其中關(guān)鍵在于,提高核心設(shè)備的技術(shù)水平和國產(chǎn)化率,以及提升項目運營的能力。在這兩點上,我們總算可以對海水淡化行業(yè)的未來感到樂觀:收購,尤其是海外收購成為了國內(nèi)相關(guān)企業(yè)實現(xiàn)破局的關(guān)鍵鑰匙。
技術(shù)及資源的重構(gòu)與整合往往是一個行業(yè)進步的動力,前面提到的這類對專業(yè)型公司標(biāo)的收購和投資,毫無疑問將促進先進技術(shù)間的整合,從而推動行業(yè)水平的提升。對于設(shè)備公司,海外先進技術(shù)的吸收和本土化將促進國產(chǎn)產(chǎn)品的更新迭代和國產(chǎn)化率提升;對于工程企業(yè),海外標(biāo)的的項目經(jīng)驗無疑有助于提升其系統(tǒng)集成能力和工程實力;對于海水淡化項目運營商,憑借更多國產(chǎn)化的設(shè)備和從國際先進項目學(xué)來的管理運營經(jīng)驗以及專業(yè)管理方法,海水淡化項目的噸水成本壓縮潛力將進一步被挖掘出來。
在種種促進因素的共同作用之下,如果國內(nèi)海水淡化項目成本下降至4元以下,并配合一些當(dāng)?shù)卣亩愂諆?yōu)惠或者電費減免,一大批海濱城市的收益臨界點將被突破,不少城市的海水淡化項目都將具有盈利空間,屆時海水淡化將正式告別發(fā)展的慢車道。這一行業(yè)的未來正在于此,而這也正是越來越多已經(jīng)逐漸掌握收購戰(zhàn)術(shù)的環(huán)保企業(yè),紛紛開始關(guān)注這一行業(yè)的主要原因。
更遠的未來
如果天馬行空地去思考海水淡化與傳統(tǒng)供水方式的區(qū)別,海水淡化行業(yè)的未來將顯得更加美好一些。二者的一項較為本質(zhì)的區(qū)別是:傳統(tǒng)的供水方式所取用的是總量相對固定的淡水資源;而海水淡化則取用對人類而言幾乎是無限的海水,通過處理手段將無限的海水轉(zhuǎn)變?yōu)橛邢薜牡。實際上是相當(dāng)于拿處理過程中的能耗來換淡水資源。這之中的差異決定了,傳統(tǒng)供水行業(yè)的成本和價格取決于淡水資源的稀缺程度,而海水淡化行業(yè)的成本和價格卻很大程度上取決于能源的價格。
若將目光放至更為遠期的未來,在各種新能源技術(shù),特別是核聚變技術(shù)依然快速發(fā)展的背景下,人類毫無疑問在能源領(lǐng)域有著更大的進步空間和突破機會。也就是說,海水淡化的能耗劣勢將在未來隨著能源技術(shù)的發(fā)展而逐步消解。到時候,或許地球上再也不會有缺水的海濱城市。
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