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　　左宗棠（1812—1885），字季高，湖南湘陰人，洋務(wù)派代表人物，晚清四大“中興名臣”之一。他曾做過浙江巡撫、陜甘總督、閩浙總督、兩江總督等封疆大吏，尤其在光緒朝時(shí)督辦新疆軍務(wù)，收復(fù)南疆和北疆。左宗棠在官場縱橫捭闔，但卻儉樸從政，自號“忠介先生”，可謂晚清官員楷模。

　　清廉節(jié)儉

　　左宗棠自擬對聯(lián)：“發(fā)上等愿結(jié)中等緣享下等福，擇高處立就平處坐從寬處行”

　　無論官職高低，左宗棠為官時(shí)都自甘清苦，廉潔為公。在他出任督撫時(shí)，只要有新上任的知縣，穿著華麗的服飾來拜見，他便嚴(yán)加訓(xùn)斥，強(qiáng)調(diào)知縣乃是親民之官，事必躬親，不適合穿漂亮衣服。凡有官員喜歡虛華奢侈者，都被他斥責(zé)或彈劾。故一時(shí)間，在他任職地方的下級官吏都爭相崇尚樸素，官場風(fēng)氣大為改觀。一次左宗棠赴京覲見慈禧太后，但宮內(nèi)太監(jiān)卻向他索要宮門費(fèi)，才可進(jìn)入宮城。左宗棠大怒說，我曾在百萬大軍中出入，也無人敢阻擋，更不用說你這等鼠輩了，而且我也沒多余的錢來給你，既然不準(zhǔn)我覲見，就只有返回住所了。該太監(jiān)聞聽大懼，遂將其放行覲見，由此也可見左氏之廉潔。

　　左宗棠

　　為樹立良好官風(fēng)，左宗棠還以身作則，生活儉樸。他平常多穿普通的棉布衣袍，只有在公事場合才穿官服。有一年冬天，有位官員因公事到浙江謁見左宗棠，當(dāng)時(shí)天氣異常寒冷，左宗棠卻僅穿一件布面皮袍會客。后留客人用飯，客人以為有盛宴招待，但桌上卻只有幾片白肉和一盆雞湯。左宗棠愛讀書寫字，衣袖經(jīng)常磨破，故曾請人專門制作一副套袖戴在衣服外面，以防頻繁修補(bǔ)衣袖，門人為它取名“宮保（因左宗棠加太子少保銜）袖”，并被眾人模仿而流傳開來，一時(shí)傳為佳話。在他六十大壽來臨之際，為防止大肆慶賀，還特意叮囑兒女們不準(zhǔn)宴客開筵，親友中有來祝者只是提供便餐招待。

　　清朝官員縱容子女奢靡享受，乃是常有之事，但左宗棠卻教導(dǎo)子女們養(yǎng)成節(jié)儉之風(fēng)，不能貪圖錢財(cái)，認(rèn)為：

　　凡人需從吃苦中來。收積銀錢貨物，固無益于子孫；即收積書籍字畫，亦未必不為子孫之累。

　　在左宗棠的愛妻去世時(shí)，他也反對喪事大操大辦，而是要求兒女節(jié)儉處理。他不準(zhǔn)后輩在老家購置田產(chǎn)，大興土木。有次兒女們以為父親祝壽為名，將家中舊屋擴(kuò)建修繕，他得知后，寫信嚴(yán)厲痛罵：“貧寒家兒，忽染腦滿腸肥習(xí)氣，令人笑罵，惹我惱恨。”作為位高權(quán)重的封疆大吏，與大多擁有萬貫家財(cái)?shù)钠渌�督撫相比，左宗棠留給四個(gè)兒子的家產(chǎn)卻只有2萬多兩，每人不過五千兩而已。

　　愛民好施

　　當(dāng)時(shí)地方官員往往恃權(quán)傲物，視民眾為草芥，左宗棠為此訓(xùn)示下層官員要以身作則、愛民如子，他認(rèn)為官無論大小，總要有愛民之心，總要以民事為急：“做官要認(rèn)真，遇事耐煩。體察久之，無不曉之事，無不通之情，一片心腸，都在百姓身上。”他在官員選拔中注重德才兼?zhèn)�，�?qiáng)調(diào)官員的心術(shù)與操守品德，對于官德不佳者予以彈劾。特別是他針對地方官員魚肉百姓、攤捐雜稅橫行的現(xiàn)狀，減少地方官府的亂收費(fèi)，核減民眾所繳的錢糧，受到百姓稱贊。

　　《左文襄公年譜》中有“淮南通泰場范堤，公與運(yùn)使巡視，議集資先筑潮墩，以御異患。”

　　與多數(shù)官吏貪財(cái)圖利不同，左宗棠樂善好施，從不計(jì)較金錢。如在浙江巡撫任上時(shí)，按清朝慣例，寧波海關(guān)為其提供八千兩的平余銀，他卻全部轉(zhuǎn)交給浙江賑撫局，用以賑濟(jì)災(zāi)民與老弱病殘。自湘軍征戰(zhàn)以來，各路帶兵將領(lǐng)多靠戰(zhàn)爭掠奪與獎賞暴富，但左宗棠卻不發(fā)戰(zhàn)爭財(cái)，凡是朝廷給予的犒勞賞賜，大都分給將士們。在他從蘭州移師肅州指揮收復(fù)新疆作戰(zhàn)時(shí)，還曾將兼任陜甘茶馬使十年的三萬余兩的俸祿，全部交給代管后方事務(wù)的劉典，以備陜甘急需之用。他還在各種日常事務(wù)中，用自己的俸祿處理各種公事或資助那些有困難的部屬，所以他們都對左宗棠感激佩服。當(dāng)他的老部下劉典病故后，左宗棠特從自己俸祿中拿出六千兩，安置劉典下葬，并為他建百歲坊及處理其他善后事宜，卻不動用公款。

　　晚清災(zāi)害頻發(fā)，民眾深受其害，左宗棠還經(jīng)常賑濟(jì)災(zāi)民，如湖南發(fā)生水災(zāi)時(shí)，他捐銀一萬兩，陜甘大旱時(shí)，又捐給陜西一萬兩、慶陽三千兩，都對當(dāng)?shù)氐馁c災(zāi)大有幫助，救助了一批災(zāi)民。當(dāng)時(shí)清政府規(guī)定，督撫一年的養(yǎng)廉金為銀一萬兩到兩萬兩不等。但他每年只取數(shù)百兩作家用，其余全部接濟(jì)部下、災(zāi)民或交公用，故自己的收入往往所剩無幾。為此，他專門寫信向家人解釋寄錢少的原因，希望家人量入為出，勤儉度日。因接濟(jì)家用不足，友人胡林翼曾為此特別函告湖南官紳，希望他們暫借部分金錢，用于左氏資助家用。